Es emocionante cuando el bebé empieza con la transición de la leche al alimento sólido, pero también puede haber muchas dudas y preocupación. Le hemos pedido a la enfermera y visitadora médica Kirsten Lise Andersen que nos dé sus mejores consejos sobre cuándo y cómo introducir alimentos sólidos. 

¿Cuándo se debe empezar con los alimentos sólidos?

La OMS recomienda que los niños sean amamantados exclusivamente durante los primeros 6 meses de vida. Cada niño es diferente, y algunos niños están listos para empezar con los alimentos sólidos entre los 4 y los 6 meses. Sin embargo, es importante no empezar antes de los 4 meses, porque el sistema gastrointestinal del bebé debe estar listo.

Señales de que es hora de empezar con los alimentos sólidos

Por lo general, el niño mostrará que está listo para los alimentos sólidos. Empezará a mostrar interés por tu comida mirándola, observando el tenedor y alcanzando la comida. Si tu hijo muestra estas señales y quieres asegurarte de que esté listo para su desarrollo, puedes buscar estas otras señales:

• El bebé ya se sienta solo o con apoyo
• El bebé es capaz de controlar la cabeza y el cuello
• El bebé abre la boca cuando se le ofrece comida
• El bebé traga la comida y no la expulsa de la boca
• El bebé se lleva la comida de la parte delantera a la parte trasera de la lengua para tragar

No olvides que la preparación de cada niño depende de su ritmo de desarrollo.

Si el niño no hace nada cuando empiezas a ofrecerle comida, y la comida simplemente se le sale de la boca, significa que has empezado demasiado pronto. Espera e inténtalo de nuevo una o dos semanas más tarde.

El primer alimento sólido

Es una "explosión sensorial" para el bebé probar algo con sabor y textura por primera vez. Por lo tanto, es importante tener paciencia y darle al niño tiempo suficiente para que se siente y se acostumbre al nuevo sabor y textura.

Aquí te damos unos consejos sobre la primera comida:

• La comida debe ser blanda, estar triturada o hecha puré
• Prueba con un alimento cada vez
• Deja que el bebé decida si tiene hambre o está saciado
• Ten paciencia y sigue ofreciéndole alimentos variados
• Permite que coma solo, con las manos, tan pronto como muestre interés
• Muéstrale cómo comes tú. Los bebés copian lo que hacen sus padres y otros niños

No olvides que cada bebé es diferente. A algunos niños le interesan mucho los alimentos nuevos y quieren probar cosas nuevas de inmediato. Otros niños son más reacios y les lleva un poco más de tiempo aceptar diferentes alimentos. Sigue intentándolo y anima y elogia a tu bebé.

¿Cuándo pueden los niños comer lo mismo que la familia?

El período de transición dura hasta que el bebé tiene unos 9 meses. A partir de los 9 meses aproximadamente, la alimentación del bebé se asemejará a la alimentación de la familia. Esto significa que al bebé se le ofrecerá la misma comida que al resto de la familia, pero aún triturada y cortada en trozos pequeños. Incluso después de que tu bebé comience a comer alimentos sólidos, la lactancia materna o la alimentación con fórmula deben continuar hasta que su bebé tenga 12 meses de edad. La lactancia materna puede continuar mientras tú y tu bebé la disfrutéis, pero la fórmula no es necesaria después de los 12 meses. Es posible que notes que, a medida que tu bebé comience a comer más alimentos sólidos (alrededor de los 9 meses), disminuirá gradualmente su ingesta de fórmula o leche materna. Esto es totalmente normal.

¿Cuánto deben comer los niños?

Muchos padres y madres se preocupan por si sus hijos comen lo suficiente y dudan sobre cuánto deben comer. Sin embargo, todos los niños son diferentes, por lo que no hay una respuesta correcta para eso. Lo más importante es que escuches a tu bebé y sigas sus señales, tal como lo hacías durante la lactancia o el biberón. Tu hijo te mostrará cuando esté saciado girando la cabeza e indicando que ya no quiere más.

Para que el niño regule adecuadamente su apetito, se le debe permitir que decida cuánto quiere comer.

Recomendaciones sobre los utensilios para comer

La transición a los alimentos sólidos es uno de los hitos más emocionantes durante el primer año de un bebé y aprender a usar los utensilios es parte del desarrollo de la mano, la muñeca y los ojos del bebé, lo que mejora sus habilidades motoras y cognitivas.

Cuando tu bebé tenga alrededor de 6 meses, intenta ofrecerle una pequeña cantidad de leche materna, fórmula o agua en un vaso. Usar un vaso abierto ayuda con el desarrollo de los dientes, la boca y el habla del bebé. No se recomiendan los vasos para sorber. Obtén más información sobre los beneficios de los vasos abiertos aquí >

Usa una cuchara blanda adecuada para los niños pequeños. No debe ser demasiado dura, sino que debe ser lo suficientemente blanda para que el niño la pueda morder sin lastimarse las encías. También puede ser una buena idea que el niño tenga su propia cuchara, con la que pueda sentarse y practicar. Puedes ayudarle con una cuchara adicional para asegurarte de que entre algo de comida en la boca. Dejar que tu hijo practique con su propia cuchara favorece la coordinación de las manos.

Socializar con la comida

La hora de comer es una ocasión para estar juntos en familia. Es muy importante que comas con tu hijo desde el principio para que el niño sienta que forma parte de la cultura del hogar. Debe haber un ambiente agradable y relajado durante la hora de comer, no centrado excesivamente en cuánto come el niño, sino más bien en la emoción de probar cosas nuevas juntos.

Tu bebé necesita acostumbrarse al proceso de comer y las primeras experiencias con una vida familiar saludable, y los buenos hábitos alimenticios acompañarán al niño durante toda la vida.

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Acerca de Kirsten

Kirsten Lise Andersen es enfermera registrada y visitadora médica y tiene su propia consulta privada, “Working With Baby”. Tiene 15 años de experiencia trabajando con niños como enfermera profesional registrada y es madre de cuatro niños. Kirsten es nuestra asesora de referencia en todo lo relacionado con la salud, ya que cuenta con años de experiencia y con la pericia necesaria para responder todas nuestras preguntas y las tuyas sobre los bebés