Pourquoi avoir recours à la sucette ?

Les bébés ont, dès la naissance, un réflexe naturel de succion. Le sein de la mère, la sucette ou encore le pouce peuvent aider le bébé à combler ce besoin. Non seulement ce réflexe de succion est vital pour le bébé, afin de se nourrir, mais il apaise également le nourrisson, lui rappelant un environnement sûr et familier dans un monde qui lui est, pour l’instant, étranger.

Avantages de la sucette                 

• La sucette apaise et tranquillise le bébé, qui s’endort donc plus facilement.
• La sucette contribue à faire baisser le pouls, la tension artérielle et le niveau de stress.
• La sucette a un effet analgésique.
• La sucette rassure le bébé et l’apaise lorsqu’il est contrarié.
• Le recours à la sucette peut être bénéfique s’il est nécessaire de stimuler oralement très tôt le nourrisson, pour qu’il développe ou conserve le réflexe de succion.
• La sucette contribue à ce que le bébé respire moins par la bouche.
• La sucette réduit l’incidence du syndrome de mort subite du nourrisson (MSN) (1)

« Toute personne, de nuit comme de jour, respire fréquemment par la bouche au lieu de le faire par le nez. Il est préférable de respirer par le nez : cela contribue à protéger les muqueuses, à augmenter l’absorption d’oxygène, et à éviter la formation de caries et une croissance pathologique des mâchoires due à la position basse de la langue. »

- Carina Løvstad, hygiéniste dentaire

Différentes sucettes

Il existe de nombreux modèles de sucettes sur le marché, avec différentes formes de tétine et en différents matériaux.

La sucette classique, à tétine ronde, a été conçue ainsi afin de rappeler au bébé la forme et la taille du mamelon de la mère et de l’inciter à placer sa langue et à téter de la même façon qu’il le ferait au sein. La forme ronde lui permet d’enrouler sa langue autour de la tétine, comme il le ferait, autour du mamelon, lors de l’allaitement au sein.

Les sucettes orthodontiques disposent soit d’une tétine à fond plat avec la partie supérieure légèrement arrondie, soit d’une tétine entièrement plate.

Elles ont été conçues ainsi pour que le bébé n’ait pas à sucer aussi fort pour garder la sucette dans la bouche (par rapport à une tétine ronde), ce qui (en théorie) réduit la pression sur les dents et les mâchoires.

Ces sucettes sont souvent vendues par les fabricants comme étant « meilleures pour les dents » ou « approuvées par les orthodontistes ». Cependant, malgré toutes ces allégations, aucune étude ne semble démontrer que les sucettes orthodontiques réduisent le risque de malocclusion dentaire (c’est-à-dire de mauvais alignement des dents), par rapport aux sucettes classiques (2-4).

Impact des sucettes

Les études montrent qu’un usage prolongé de la sucette peut être la cause de malocclusion dentaire (5). Cela comprend la béance, la surocclusion et l’occlusion croisée. Facilement reconnaissable chez les enfants à qui l’on donne la sucette, cette anomalie est familièrement appelée « dents de lapin » ou « dents en avant ».

Quelle que soit la forme de la tétine, toute sucette peut entraîner la croissance des « dents en avant » (2). Tout dépend de la durée et de l’intensité avec laquelle votre enfant suce la tétine, des études établissant un lien direct entre le nombre d’heures passées avec la sucette dans la bouche et le degré de malocclusion dentaire (6).

« Il est important de noter que les « dents en avant » ne présentent aucun danger pour la santé. »

- Carina Løvstad, hygiéniste dentaire

De nombreuses études démontrent qu’il n’existe pas véritablement de lien entre l’utilisation de la sucette et la malocclusion dentaire des dents définitives, et ce si l’enfant arrête de sucer la sucette avant l’éruption des dents définitives (7-10).

Il existe également peu de preuves que l’utilisation de la sucette provoque des problèmes de développement du langage ou un retard de langage (11, 12). Bien que des recherches semblent suggérer qu’une utilisation prolongée de la sucette, jour après jour, pendant plusieurs heures, peut entraîner des problèmes de langage atypiques, peu de preuves viennent les étayer (13).

Le pouce ou la sucette ?

Sucer le pouce ou la sucette a un impact sur la dentition. Il est cependant plus facile de faire perdre à un enfant l’habitude de prendre la sucette que celle de sucer le pouce. L’Académie américaine de pédiatrie recommande aux parents de ne pas laisser les enfants sucer le pouce et de privilégier la sucette (14, 15).

« L’un des avantages de la sucette est qu’elle empêche le bébé de commencer à sucer le pouce. En ce qui concerne les dents et les mâchoires, il est préférable d’avoir recours à la sucette. Les bébés ont beaucoup de mal à renoncer au pouce et il est bien plus facile de leur enlever la sucette de la bouche. »

- Carina Løvstad, hygiéniste dentaire

Savoir arrêter à temps

L’Académie américaine d’odontologie pédiatrique recommande officiellement que les enfants aient perdu leurs habitudes de succion non nutritive à l’âge de trois ans, afin que la position des dents se normalise, avant l’apparition des dents définitives (15). L’Académie américaine de pédiatrie n’a pas émis de recommandation officielle quant à l’âge auquel il faut cesser de prendre la sucette. Cependant, elle précise qu’il convient d’arrêter de le faire, à n’importe quel moment, entre l’âge de deux et quatre ans (5, 16).

N’oubliez pas que tous les enfants sont différents et qu’un usage prolongé de la sucette a un impact sur l’alignement des dents. Tout dépendra du temps que le bébé passe avec la sucette dans la bouche et de l’intensité avec laquelle il la suce.

FAQ

1. Les sucettes affectent-elles les dents permanentes ?

Si votre enfant cesse d'utiliser la sucette avant l'âge de trois ans (donc avant l'éruption des dents définitives), la position des dents de lait se normalise généralement, et les dents définitives ne seront pas affectées.

2. La forme des sucettes a-t-elle une incidence sur le développement du palais et de la bouche ?

L'utilisation prolongée de la sucette (après l'âge de trois ans) peut entraîner des problèmes d'alignement des dents de lait, des dents permanentes et des mâchoires. Cela peut affecter la capacité de mastication ou de morsure de l'enfant, et avoir des conséquences sur l'articulation de la mâchoire de l'enfant et son apparence.

Notez que cela se produit après une utilisation prolongée de la sucette. Si votre enfant cesse d'utiliser la sucette avant l'âge de trois ans (donc avant l'éruption des dents permanentes), la position des dents de lait se normalise généralement, et les dents permanentes ne seront pas affectées.

3. Quand faut-il arrêter d'utiliser une sucette ?

De nombreuses études ont montré que si votre enfant cesse d'utiliser une sucette avant l'âge de trois ans, la position des dents de lait se normalise généralement et les dents définitives ne sont pas affectées.

4. Quelle forme de sucette (ronde, plate ou anatomique) est la meilleure pour les dents ?

Aucune étude ne confirme qu'un type de tétine est meilleur que les autres en ce qui concerne les problèmes d'alignement des dents. Les différentes tétines de sucette ont un effet différent sur les dents, mais aucune tétine n'est meilleure que les autres. Si l'enfant cesse d'utiliser la sucette à l'âge de 3 ans, les dents de lait s'alignent souvent d'elles-mêmes dans la bonne position, et les dents définitives ne sont pas affectées.

5. L'utilisation prolongée de la sucette peut-elle entraîner une malocclusion dentaire, une occlusion croisée ou une occlusion ouverte plus tard dans la vie ?

Oui, l'utilisation prolongée de la sucette peut entraîner des problèmes d'alignement des dents et des mâchoires plus tard dans la vie. Toutefois, cela s'applique à une utilisation à long terme. Si votre enfant cesse d'utiliser la sucette avant l'âge de trois ans (avant l'éruption des dents permanentes), la position des dents de lait se normalise généralement et les dents permanentes ne seront pas affectées.

6. Une sucette peut-elle être approuvée par les dentistes pour des raisons orthodontiques ?

Si "approuvé par les dentistes" signifie qu'un dentiste a approuvé qu'une sucette n'affecte pas les dents, alors non ! Les sucettes ont des effets différents sur les dents. Toutefois, l'important est de savoir pendant combien de temps l'enfant utilise la sucette. Si votre enfant cesse d'utiliser la sucette avant l'âge de trois ans (avant l'éruption des dents définitives), la position des dents de lait se normalise généralement et les dents définitives ne sont pas affectées.

7. Les bactéries peuvent-elles nuire aux dents des enfants s'ils partagent leur sucette avec d'autres enfants ?

Non, il n'est pas dangereux pour les dents de partager une sucette en ce qui concerne les bactéries, mais en ce qui concerne les maladies telles que les rhumes ou d'autres maladies infectieuses de l'enfance, il est bon de ne pas la partager.

8. Les enfants peuvent-ils utiliser des tétines après une opération du frein de la langue ou de la lèvre ?

Pour clarifier, la langue est liée lorsque la bande de tissu qui relie la langue au plancher de la bouche est anormalement courte, serrée ou épaisse, ce qui limite les mouvements de la langue. La ligature des lèvres est une affection similaire qui concerne la bande de tissu qui relie la lèvre supérieure à la gencive.

Il est recommandé d'utiliser une tétine après une opération de la langue et de la lèvres liées si l'enfant a moins de 3 ans et utilise déjà une tétine. Cependant, les enfants de plus de 3 ans et les enfants qui n'utilisent pas de sucette doivent plutôt faire des exercices avec la langue. Veuillez contacter votre médecin pour obtenir des informations sur les exercices de la langue après un traitement au laser de la langue et du frein de la lèvre.

9. La taille 3 de BIBS Colour est-elle plus dommageable pour les dents qu'une taille 1 ?

Il n'est pas dangereux de donner à un nouveau-né une taille 3. Cependant, la plupart des nouveau-nés préfèrent une taille plus petite. Toutes les sucettes BIBS, quelle que soit leur taille, peuvent être utilisées dès la naissance de votre bébé. Mais bien sûr, une sucette de grande taille appuiera davantage sur les dents qu'une sucette de petite taille. Mais n'oubliez pas que si votre bébé cesse d'utiliser la sucette avant l'âge de trois ans (c'est-à-dire avant l'éruption des dents définitives), la position des dents de lait se normalise généralement et les dents définitives ne sont pas affectées.