Les autorités sanitaires* du monde entier recommandent unanimement que les nouveau-nés dorment toujours sur le dos afin de réduire le risque de mort subite du nourrisson (MSN). Il s'agit de la position de sommeil la plus sûre pour les nouveau-nés, recommandée pour tous les bébés jusqu'à l'âge d'un an au moins. Si cette recommandation est importante pour la santé générale des nourrissons, elle peut également contribuer au syndrome de la tête plate.

Qu'est-ce que le syndrome de la tête plate ?

Le syndrome de la tête plate est une affection qui survient lorsque la tête d'un bébé se déforme en raison d'une pression exercée sur certaines zones du crâne. Il touche le plus souvent les nourrissons qui sont couchés sur le dos pendant de longues périodes, par exemple pendant leur sommeil ou lorsqu'ils sont transportés dans un siège auto.

Le syndrome de la tête plate peut entraîner une asymétrie de la tête et peut également provoquer un désalignement des yeux, des oreilles et des traits du visage. Le syndrome de la tête plate est plus fréquent chez les bébés prématurés ou qui souffrent de troubles les empêchant de bouger librement la tête.

Comment éviter le syndrome de la tête plate ?

Le syndrome de la tête plate est une affection courante et facilement évitable, et les parents peuvent prendre quelques mesures simples pour l'éviter. En suivant ces mesures simples, les parents peuvent aider à prévenir le syndrome de la tête plate et s'assurer que la tête de leur nourrisson se développe correctement.

1. Changez la position de la tête de votre bébé

Changez la position de la tête de votre bébé chaque fois que vous le couchez. Si votre bébé a un "côté préféré" et dort toujours la tête tournée vers un côté, tournez doucement sa tête dans différentes positions pendant son sommeil. Ainsi, la même « pression » est exercée sur les deux côtés de la tête, et vous évitez qu'un seul côté soit exposé à la pression.

2. Évitez les surfaces molles

Utilisez une surface ferme et plane pour coucher votre bébé, comme un lit à barreaux ou un berceau. Évitez les surfaces molles, comme les oreillers ou les couvertures en peluche, car elles peuvent faire enfoncer la tête de votre bébé et augmenter la pression exercée sur sa tête.

3. Surveillez votre bébé lorsqu'il est couché sur le ventre

Encouragez votre bébé à passer du temps sur le ventre lorsqu'il est éveillé et sous surveillance. Cela contribue également à renforcer les muscles de son cou.

4. Évitez de laisser votre bébé dans la même position trop longtemps

Évitez de laisser votre bébé assis dans un siège auto, un porte-bébé ou un transat pendant de longues périodes, car ces positions peuvent également exercer une pression sur l'arrière de la tête.

5. Utilisez un dispositif de prévention du syndrome de la tête plate

Il existe des dispositifs spéciaux qui peuvent aider à prévenir le syndrome de la tête plate. Cependant, il est important de consulter un professionnel de santé avant d'utiliser l'un de ces dispositifs.

Il est important de garder à l'esprit que le syndrome de la tête plate est généralement une affection temporaire qui peut être corrigée à l'aide de quelques précautions simples. Si vous êtes préoccupé par la forme de la tête de votre bébé ou si vous avez d'autres questions, il est toujours judicieux de consulter un professionnel de santé pour obtenir des conseils. Il pourra vous donner des conseils sur la manière de prévenir le syndrome de la tête plate et vous recommander des options de traitement si nécessaire.

Sources :

1. The American Academy of Pediatrics (AAP)
American Academy of Pediatrics, Task Force on Sudden Infant Death Syndrome. (2005). The changing concept of sudden infant death syndrome: Diagnostic coding shifts, controversies regarding the sleeping environment, and new variables to consider in reducing risk. Pediatrics, 116 (5), 1245–1255.

2. U.S. Department of health and human services: https://www.nichd.nih.gov/sites/default/files/publications/pubs/documents/SIDS_QA-508-rev.pdf 

3. Danish Health Authority: https://www.sst.dk/-/media/Udgivelser/2014/Publ2014/01jan/Prevent-cot-death,-d-,pdf.ashx