Le sommeil est extrêmement important pour les jeunes enfants. C’est en effet pendant le sommeil que le  cerveau et le corps de l’enfant récupèrent, mais aussi que les compétences nouvellement acquises sont inscrites dans sa mémoire.

Regardez la vidéo de Kirsten Lise Andersen, infirmière diplômée et visiteuse de santé, qui vous livre ses meilleurs conseils pour favoriser le sommeil de votre enfant.

Quels sont les facteurs qui nuisent au sommeil d’un bébé ?

Il est normal de rencontrer des difficultés liées au sommeil au cours des premières années de la vie d’un bébé. Beaucoup de facteurs peuvent nuire au sommeil d’un bébé. Les maux d’estomac liés à la transition du lait vers les aliments solides en font partie, mais aussi le développement de la motricité, une période où l’enfant évolue et acquiert en permanence de nouvelles compétences.

Pendant la nuit, il arrive que bébé se réveille et teste les compétences acquises au cours de la journée. De nombreux parents constatent ainsi que lorsque l’enfant commence à faire du quatre pattes, il se réveille la nuit et se déplace dans son lit. De même, les enfants qui savent se tenir debout depuis peu ont tendance à se lever dans leur berceau la nuit et ont parfois besoin d’aide pour se rendormir.

Cela peut être contrariant pour les parents, comme pour l’enfant. Il est important d’avoir à l’esprit qu’il s’agit de phases totalement du développement de votre enfant. Il arrive cependant qu’il ait besoin de votre aide pour retrouver son calme et le sommeil.

7 conseils pour favoriser le sommeil de votre enfant

Alors, quelles sont les solutions à votre disposition quand votre bébé a des difficultés à dormir ?

1.      Heure de coucher régulière

La première étape consiste à mettre en place une heure de coucher régulière. Essayez de coucher votre bébé à la même heure tous les jours.

Bien entendu, l’heure du coucher peut varier occasionnellement en fonction de la durée des siestes effectuées pendant la journée. Toutefois, essayez de mettre en place une heure de coucher régulière le plus tôt possible. Ce principe vaut aussi pour les siestes diurnes. Veillez à ce que votre enfant fasse ses siestes tous les jours.

Le sommeil favorise le sommeil. Votre enfant a besoin de faire la sieste et il ne faut pas le réveiller. Il doit pouvoir dormir le temps nécessaire et se réveiller seul.

2.      Routines de coucher régulières

Une routine de coucher régulière donne au bébé un sentiment de sécurité. Pour un nouveau-né, cette routine peut consister tout simplement à instaurer un moment de calme avant le coucher, à habiller votre bébé pour la nuit et à passer un moment agréable et tranquile à la table à langer.

Il est utile que le bébé enregistre le lieu où il s’endort. Sinon, au réveil, il se demandera pourquoi il a changé d’endroit. Vous avez peut-être remarqué que quand un enfant s’endort pendant l’allaitement ou au biberon, par exemple, il réclame immédiatement le sein ou un biberon au réveil. Veillez donc à ce que le bébé enregistre le lieu où il s’endort.

3.      Signes de fatigue

Il est important de coucher votre bébé dès qu’il manifeste de premiers signes de fatigue. Les signes de fatigue types sont les suivants :

• Regard fuyant
• Difficulté de concentration
• Frottement des yeux et/ou des oreilles
• Bâillements
• Irritabilité de l’enfant
• Gémissements et/ou pleurs

4.      Faire la distinction entre le jour de la nuit

Essayez de faire la distinction entre le jour et la nuit – entre clarté et obscurité. Autrement dit, quand l’enfant fait sa sieste, il est important qu’il dorme à la lumière du jour, par exemple à l’extérieur, dans la mesure du possible. En revanche, au moment du coucher le soir, l’enfant doit de préférence être dans l’obscurité.

La différence entre le jour et la nuit – entre la lumière et l’obscurité – règle l’horloge interne de l’enfant. Elle contribue à la libération de mélatonine, également appelée l’hormone du sommeil. L’enfant se réveillera ainsi naturellement le matin au levée du jour et sentira la fatigue le gagner le soir à la tombée de la nuit.

5.      Éteindre tous les écrans

Il est important d’éteindre tous les écrans de la maison. Cela signifie tous les téléphones portables, les ordinateurs et la télévision. Il est important de le faire au moins une heure avant le coucher de l’enfant. Les écrans entretiennent l’activité du cerveau de l’enfant, qui peut ainsi avoir des difficultés à se calmer avant le coucher.

6.      Se montrer confiant

Montrez à votre enfant que vous croyez en sa capacité à s’endormir et que vous pouvez l’aider.

Quand ils sont eux-mêmes en manque de sommeil, les parents ne sont pas toujours d’accord sur la meilleure façon de coucher leur enfant. Dans ce cas, essayez de trouver un terrain d’entente et d’agir de façon cohérente.

Si vous êtes contrarié au moment de coucher votre enfant, il le sentira aussitôt. Il est conseillé aux parents de se mettre d’accord pour s’entraider mutuellement dans ce type de situation, afin d’éviter que l’un ou l’autre ne se mette en colère avec l’enfant.

7.      Environnement

Il est important de coucher l’enfant dans un environnement familier et de ne pas changer d’endroit tous les soirs. Créez un environnement propice au sommeil comprenant un lit, un berceau, un couffin, etc., et couchez-y votre enfant tous les soirs. Ce principe vaut également pour la journée.

Recommandations

Il est important de savoir qu’il est recommandé de coucher les nouveau-nés sur le dos.

Un nouveau-né doit systématiquement être couché sur le dos pour éviter le syndrome de la mort subite du nourrisson. Quand votre enfant sera assez grand pour se retourner seul, il trouvera lui-même sa position de sommeil préférée.

Il est tout aussi important de positionner bébé sur le ventre lorsqu’il est éveillé, tout en le surveillant. Cette position exerce les muscles de son dos et de son cou et prévient la plagiocéphalie.

Il peut être utile également de déterminer si votre enfant a un « côté favori ». Certains enfants tournent la tête toujours du même côté, ce qui favorise le syndrôme de la tête place.

Surveillez la position de votre enfant pendant son sommeil et aidez-le à alterner doucement la position de sa tête pendant la nuit. Positionnez votre bébé sur le ventre autant que possible lorsqu’il est éveillé.

Il est important d’avoir à l’esprit que chaque enfant est différent et a des besoins différents. Cela vaut aussi pour le sommeil.

Vous êtes les mieux placés pour savoir quelles sont les solutions qui fonctionnent le mieux pour vous et pour votre enfant. Nous espérons néanmoins que vous trouverez ces conseils utiles.

À propos de Kirsten

Kirsten Lise Andersen est infirmière diplômée et visiteuse de santé. Elle a son propre cabinet de puériculture, appelé Working With Baby. Disposant de 15 ans d’expérience auprès des enfants en tant qu’infirmière puéricultrice diplômée, elle est elle-même mère de quatre enfants. Kirsten est notre conseillère de prédilection pour tous les domaines liés à la santé, car elle dispose de nombreuses années d’expérience et a l’expertise nécessaire pour répondre à toutes les questions sur les bébés, aux nôtres comme aux vôtres.

Achetez la literie pour bébé BIBS ici