De maaltijd kan een stressvolle ervaring zijn voor ouders, vooral wat betreft het eten geven aan hun kinderen. Een van de grootste zorgen is de troep die baby's kunnen maken als ze leren om zelf te eten. Van geknoeid eten tot uitgesmeerde puree, het kan voelen als een eindeloze strijd om dingen schoon te houden.
Maar wist je dat het juist goed is dat je baby knoeit tijdens de maaltijd? Het blijkt namelijk dat dit veel voordelen heeft – voor je kind én voor jou.
Een leerervaring
Eerst en vooral is het belangrijk om te bedenken dat baby's leren hoe ze moeten eten. Ze experimenteren met verschillende texturen, temperaturen en smaken. Ze ontdekken hoe ze eetgerei moeten gebruiken en de coördinatie van hun handen en mond. Hiervoor is tijd en oefening nodig. Net als bij andere vaardigheden hebben baby’s de vrijheid nodig om fouten te maken en daarvan te leren.
Bevordert onafhankelijkheid en vaardigheden voor zelf eten
Iets anders is dat baby's van nature rommel maken. Hun fijne motoriek en coördinatie zijn nog in ontwikkeling, dus is het voor hen natuurlijk om voedsel te laten vallen en puree over hun hele gezicht uit te smeren. Het is een teken dat ze hun eten verkennen en leren begrijpen. Door ze die ruimte te geven, help je ze om zelfstandiger te worden en vertrouwen te krijgen in hun eigen kunnen. Gebruiken van hun handen en proberen om een lepel te gebruiken zijn ook belangrijke onderdelen van hoe een baby leert om zelf te eten en te regelen hoeveel ze eten (1).
Wees geduldig
Daarnaast is baby's laten knoeien tijdens het eten een mooie kans voor ouders om hun eigen geduld en flexibiliteit te oefenen. Het kan makkelijk zijn om gefrustreerd of kwaad te worden als dingen niet gaan zoals gepland, maar het is belangrijk te bedenken dat het bij eten draait om het voeden van onze lichamen en niet om een vlekkeloze omgeving. Door onze verwachtingen bij te stellen en dingen hun gang te laten gaan, kunnen we een meer ontspannen en leukere ervaring aan tafel creëren voor alle betrokkenen.
Geniet van de maaltijd
De conclusie is dat het belangrijk is om in gedachten te houden dat het bij eten draait om leren en ontdekken voor baby's. Ze een troep laten maken is een natuurlijk en belangrijk onderdeel van dit proces. De mate van onafhankelijkheid die wij onze kinderen toestaan tijdens het eten zal een effect hebben op hun vermogen om zelf te eten, zelfvertrouwen te krijgen en tevreden te zijn over hun gewoontes en keuzes rond eten in de toekomst (1). Het is een kans voor ouders om geduld en flexibiliteit te oefenen. Probeer in plaats van te focussen op alles schoon te houden, te focussen op het creëren van een ontspannen en leuke maaltijdervaring voor alle betrokkenen.
Referenties:
- https://www.aap.org/en/patient-care/healthy-active-living-for-families/infant-food-and-feeding/
