Gezondheidsautoriteiten* over de hele wereld adviseren om pasgeborenen altijd op hun rug te laten slapen om het risico op wiegendood (of SIDS, Sudden Infant Death Syndrome) te verminderen. Dit is de veiligste slaaphouding voor pasgeborenen en wordt aanbevolen voor alle baby's tot minimaal één jaar oud. Hoewel dit dus van belang is voor de algemene gezondheid van het kind, kan het ook bijdragen aan het ontstaan van een afgeplat hoofdje (met een medische term plagiocefalie).

Wat is een afgeplat hoofdje?

Er is sprake van een afgeplat hoofdje als het hoofdje van de baby vervormd wordt door druk op bepaalde plaatsen van de schedel. Het komt het meest voor bij kinderen die langere tijd op hun rug worden gelegd, zoals tijdens het slapen of bij het vervoer in een autostoeltje.

Een afgeplat hoofdje kan ertoe leiden dat het hoofdje een asymmetrische vorm krijgt en kan ook tot gevolg hebben dat de ogen en oren of andere gezichtskenmerken niet op één lijn staan. Een afgeplat hoofdje komt vaker voor bij premature baby's of die aandoeningen hebben waardoor het moeilijk is om hun hoofd vrij te bewegen.

Voorkomen van een afgeplat hoofdje

Een afgeplat hoofdje is een veel voorkomende aandoening , maar er zijn een paar eenvoudige stappen die ouders kunnen nemen om het te vermijden. Door het volgen van deze eenvoudige stappen kunnen ouders helpen om een afgeplat hoofdje te voorkomen en ervoor zorgen dat het hoofdje van hun kind zich goed ontwikkelt.

1. Verander de hoofdpositie van je baby

Wijzig de kant waarnaar het gezichtje is gericht elke keer als je de baby in bed legt. Als je baby een voorkeurshouding heeft, en altijd met het hoofdje naar één kant gedraaid ligt, draai je het hoofdje voorzichtig in andere posities terwijl ze slapen. Zo wordt dezelfde druk gecreëerd op beide kanten van het hoofdje, en je vermijdt dat er maar één kant aan druk wordt blootgesteld

2. Vermijd zachte ondergronden

Gebruik een stevige, platte ondergrond voor je baby om op te slapen, zoals een wieg of babybedje. Vermijd zachte ondergronden, zoals een kussen of pluchen deken, omdat het hoofdje van je baby erin kan zakken en de druk op het hoofdje kan toenemen

3. Buikligging onder toezicht

Moedig je baby aan om op de buik te liggen als hij of zij wakker is en er toezicht is. Dit helpt ook om de nekspieren te versterken.

4. Vermijd te lang in één houding liggen

Laat je baby niet langere tijd in autostoeltjes, dragers en wipstoeltjes zitten, omdat deze posities ook druk veroorzaken op de achterkant van het hoofdje.

5. Gebruik een preventief middel

Er zijn speciale producten verkrijgbaar die een afgeplat hoofdje kunnen helpen voorkomen. Het is echter belangrijk om te praten met een medische professional voordat je één van deze producten gebruikt.

Het is belangrijk te onthouden dat een afgeplat hoofdje meestal tijdelijk is en gecorrigeerd kan worden met een paar simpele maatregelen. Als je bezorgd bent over de vorm van het hoofdje van je baby of als je andere vragen hebt, is het altijd een goed idee om een medische professional om advies te vragen. Zij kunnen informatie geven over het voorkomen van een afgeplat hoofdje en kunnen indien nodig ook behandelingsmogelijkheden geven.

*Bronnen:

1. The American Academy of Pediatrics (AAP)
   American Academy of Pediatrics, Task Force on Sudden Infant Death Syndrome. (2005). The changing concept of sudden infant death syndrome: Diagnostic coding shifts, controversies regarding the sleeping environment, and new variables to consider in reducing risk. Pediatrics, 116 (5), 1245–1255.
2. U.S. Department of health and human services: https://www.nichd.nih.gov/sites/default/files/publications/pubs/documents/SIDS_QA-508-rev.pdf
3. Deense Gezondheidsautoriteit: https://www.sst.dk/-/media/Udgivelser/2014/Publ2014/01jan/Prevent-cot-death,-d-,pdf.ashx