Il passaggio del bambino dal latte ai cibi solidi è un momento emozionante. Ma può anche essere un momento di preoccupazioni e domande. Abbiamo chiesto all'infermiera e health visitor Kirsten Lise Andersen i suoi migliori consigli su quando e come introdurre i cibi solidi.

Quando iniziare con i cibi solidi?

L'OMS raccomanda che per i primi 6 mesi di vita i bambini siano allattati esclusivamente al seno. Ogni bambino è diverso dall'altro e alcuni sono pronti per iniziare a mangiare cibi solidi tra i 4 e i 6 mesi. Tuttavia, è importante non iniziare a mangiare solidi prima dei 4 mesi perché il sistema gastrointestinale del bambino non è ancora pronto.

Segnali che indicano che è arrivato il momento di iniziare a mangiare i cibi solidi

In genere, è il bambino a dimostrare di essere pronto per gli alimenti solidi: inizia a mostrare interesse per il cibo guardandolo, seguendo la forchetta e allungando la mano per prenderlo. Se il bambino dà questi segnali e vuoi assicurarti che sia pronto, controlla se:

• Il bambino è in grado di stare seduto da solo o con un supporto
• Il bambino è in grado di controllare la testa e il collo
• Il bambino apre la bocca quando gli viene offerto il cibo
• Il bambino inghiotte il cibo anziché spingerlo fuori dalla bocca.
• Il bambino trasferisce il cibo dalla parte anteriore a quella posteriore della lingua per deglutire.

Ricorda che il momento in cui ogni bambino è pronto dipende dal suo ritmo di sviluppo.

Se il bambino non fa nulla quando inizi a offrirgli il cibo e il cibo gli esce semplicemente dalla bocca, significa che è troppo presto. Aspetta e riprova dopo una o due settimane.

Il primo cibo

Per i bambini, provare per la prima volta qualcosa che ha un sapore e una consistenza è una "esplosione sensoriale". Per questo è importante essere pazienti e dare ai piccoli tutto il tempo necessario per abituarsi al nuovo gusto e alla nuova consistenza.

Ecco alcuni consigli per il primo cibo:

• Gli alimenti devono essere morbidi, schiacciati o ridotti in purea.
• Provare un nuovo alimento alla volta
• Lasciare che sia il bambino a decidere quando è affamato o sazio
• Essere pazienti e continuare a proporre una varietà di alimenti
• Permettere ai bambini di nutrirsi da soli, usando le dita, non appena mostrano interesse.
• Mostrare loro come mangiate voi. I bambini copiano i genitori e gli altri bambini

Ricorda che ogni bambino è diverso. Alcuni bambini sono molto interessati ai nuovi alimenti e vogliono assaggiarli subito. Altri sono più riluttanti e ci vuole un po' più di tempo prima che accettino i diversi cibi. Continua a provare, dando al bambino molti incoraggiamenti e lodi.

Quando il bambino può mangiare come la famiglia?

Il periodo di transizione dura fino a circa 9 mesi. A partire dai 9 mesi circa, l'alimentazione del bambino sarà simile a quella della famiglia. Ciò significa che al bambino verranno offerti gli stessi alimenti del resto della famiglia, ma sempre schiacciati e tagliati in piccoli pezzi. Anche dopo l'inizio dello svezzamento, l'allattamento al seno o con latte artificiale devono continuare fino ai 12 mesi di vita del bambino. L'allattamento al seno può continuare finché piace a te e al tuo bambino, ma il latte artificiale non è più necessario dopo i 12 mesi. È possibile che quando i bambini iniziano a mangiare cibi solidi (intorno ai 9 mesi), diminuisca gradualmente l'assunzione di latte artificiale o materno: è perfettamente normale.

Quanto deve mangiare il bambino?

Molti genitori si preoccupano se il loro bambino mangia abbastanza e di quanto dovrebbe mangiare. Tuttavia, ogni bambino è diverso, quindi non esiste una risposta corretta. La cosa più importante è ascoltare il bambino e seguire i suoi segnali, proprio come si faceva durante l'allattamento al seno o al biberon. Il bambino mostrerà quando è sazio, girando la testa dall'altra parte e mostrando di non volere più cibo.

Perché il bambino abbia una buona regolazione dell'appetito, deve essere lasciato libero di decidere quanto vuole mangiare.

Raccomandazioni per gli utensili per i pasti

Il passaggio ai cibi solidi è una delle tappe più emozionanti del primo anno di vita del bambino e l'apprendimento dell'uso degli utensili fa parte dello sviluppo delle mani, dei polsi e degli occhi del bambino, migliorando le sue capacità motorie e cognitive.

Verso i 6 mesi, prova a offrirgli una piccola quantità di latte materno, latte artificiale o acqua in una tazza. L'uso di una tazza aperta aiuta lo sviluppo dei denti, della bocca e del linguaggio. Non è consigliabile l'uso di tazze con beccuccio. Per saperne di più sui benefici delle tazze aperte, leggi qui.>

Utilizza un cucchiaio morbido adatto a un bambino piccolo. Non deve essere troppo duro, ma abbastanza morbido da poter essere masticato dal bambino senza che gli facciano male le gengive. Può anche essere una buona idea che il bambino abbia il suo cucchiaio personale, con il quale può sedersi e fare pratica. Puoi aiutarlo con un altro cucchiaio per assicurarti che una parte del cibo finisca in bocca. Lasciare che il bambino si eserciti con il proprio cucchiaio rafforza la coordinazione delle mani.

Socializzare durante i pasti

Il pasto è un'occasione per stare insieme in famiglia. È molto importante mangiare con il tuo bambino fin da subito, in modo che si percepisca come parte della comunità domestica. Durante il pasto deve esserci un'atmosfera piacevole e rilassata, in cui non ci si concentra troppo su quanto mangia il bambino, ma piuttosto sull'emozione di provare cose nuove insieme.

Il bambino ha bisogno di abituarsi al processo di mangiare e le prime esperienze di vita familiare sana e di buone abitudini alimentari lo accompagneranno per tutta la vita.

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Informazioni su Kirsten

Kirsten Lise Andersen è un'infermiera diplomata e helath visitor con il suo studio privato "Working With Baby". Ha 15 anni di esperienza nel lavoro con i bambini come infermiera professionale ed è madre di quattro figli. Kirsten è la nostra consulente di riferimento per tutto ciò che riguarda la salute, poiché ha anni di esperienza e la competenza necessaria per rispondere a tutte le nostre e vostre domande sui bambini.